Más de 5 personas mueren diariamente en accidentes de tráfico en nuestro país, la cifra se eleva a 6 en los meses de verano, según el informe anual de siniestralidad de la DGT (datos del año 2009). El mayor número de víctimas mortales en Navidad de 2009 se ha registrado en el grupo de mayores (65 años y más).
Mayores: población de riesgo y en crecimientoPrecisamente en ese grupo de edad se focaliza el estudio desarrollado por la Universidad Complutense de Madrid. ”Es imprescindible que cuidemos más la vista a medida que nos hacemos mayores, especialmente si seguimos conduciendo. En el último estudio que realizamos, mientras un 25% de los jóvenes no tenía bien graduada la vista, la cifra se eleva al 30% entre los sujetos de mediana edad y supera el 50% en el grupo de 65 y más años”, señala la doctora Celia Sánchez-Ramos.
Con la edad perdemos visión, se producen variaciones anatómicas y fisiológicas como la disminución de la agudeza visual, de la sensibilidad al contraste y el aumento de la sensibilidad al deslumbramiento. De hecho, el tiempo medio de recuperación al deslumbramiento casi se duplica en los mayores de 65 años llegando a ser igual o superior a un minuto. A la luz de estos datos, la doctora Sánchez-Ramos insiste en la importancia de las revisiones oculares periódicas y en la necesidad de que los mayores examinen la vista más frecuentemente.
Visión nocturna y accidentes de tráficoEn ambientes de poca iluminación se pierde un 20% de la agudeza visual o capacidad de ver, independientemente de la edad del sujeto. “Debemos evitar la conducción nocturna siempre que sea posible, ya que en situación de escasez de luz, se produce una pérdida de
sensibilidad al contraste y de la sensibilidad al color. A esto se suman los posibles deslumbramientos nocturnos y todo ello produce una importante pérdida de reflejos o ralentización de la capacidad de reacción que multiplica la probabilidad de tener accidentes”, explica Sánchez-Ramos.
Por otro lado, la normativa de tráfico establece que un conductor debe tener una agudeza visual de al menos 0,5 y no tiene en cuenta la disminución de la agudeza visual de un 20% durante la conducción nocturna. “El cuidado de la vista es una responsabilidad ineludible del conductor”, comentaba Sánchez-Ramos. “Cuando emprendemos un viaje largo hacemos la puesta a punto del vehículo. Resulta inconcebible que no hagamos lo mismo con la visión, que es tan importante en la conducción. Un control visual periódico, por parte de un profesional de la visión: ópticos u oftalmólogos, es imprescindible para evitar accidentes”, puntualizó la doctora.
Consejos para mejorar la agudeza visual- Es fundamental llevar a cabo revisiones periódicas de la vista. Se recomienda chequear la vista una vez al año a la población en general. Mayores y personas con patologías oculares deben seguir las pautas del profesional que les trata.
- En verano es importante utilizar gafas de sol para proteger los ojos de las radiaciones solares y asegurarse de que cumplen con los estándares mínimos de protección. Es especialmente importante en la conducción, ya que perder la vista por un deslumbramiento puede significar un grave accidente.
- Si se necesitan lentes para la corrección de la visión, independientemente del tipo de disfunción visual (miopía, hipermetropía, astigmatismo, vista cansada, …) se deben comprar gafas de buena calidad. Las ópticas son los únicos centros que garantizan la fiabilidad de las lentes que venden.
- En la medida de lo posible conviene evitar actividades que requieran una especial concentración visual durante la noche. Especialmente, la conducción nocturna, ya que todos perdemos parte de nuestra agudeza visual en condiciones de escasa luz.