Este descubrimiento, llevado a cabo por investigadores británicos de los hospitales londinenses Imperial College y Hammersmith, puede ser el origen de nuevos tratamientos eficaces en el tratamiento de la obesidad o la falta de apetito.
La hormona, llamada Ghrelin y que ya ha sido observada en otras ocasiones en animales, abre el apetito y causa hambre en los seres humanos. El experimento llevado a cabo para determinarla, se realizó con voluntarios divididos en dos grupos: al primero se le administraron dosis mínimas de Ghrelin y al segundo una solución salina a modo de placebo. Todos los resultados confirmaron que el primer grupo tuvo un gasto calórico superior al segundo después de administrada la hormona.